赵镖头到底还是让我做了副手。
我推了两回，他拍着桌子："小六，你这脑子，埋在马棚里糟蹋了。再推，我翻脸。"
我接了。这身子十六，做副手，是镖局头一份。石头比我高兴，逢人就讲"那是我六哥"。周镖师也点头，老张还给我缝了件新短打。
我活过千世，太知道这滋味。这叫走到高处了。
走到高处，那双眼睛，就该来了。
那几天我格外小心。吃饭自己盛，水自己打，睡觉刀不离手。孙彪的人没再露面，黑风寨也安静得反常。可越安静，我越不安。江湖里，安静是出事前的静。
我连着三晚没睡踏实。左肩胛的印，烫得我半夜坐起来。它在数日子，我也在数。
第四天，赵镖头摆了桌酒，说是给我接风压惊。镖局上下都到了，连济世堂的苏意父女都请了来。
我本不想去。可赵镖头的面子，驳不得。我攥着自个儿的筷子，没动公家的酒。
苏意坐我对面。她看我一眼，递过来一碗汤。"喝汤，别光吃干粮。"
我接了。那碗汤，是她亲手盛的，我一直盯着她盛的过程，没离过眼。我喝了。
酒过三巡，赵镖头喝高了，拍着我肩说："小六，往后顺威，就有你一半。"
我笑着应。心里却咯噔一下——一半。这话，太重。重得像块碑，压在我印上。
酒桌上，我夹了口菜，没动酒。赵镖头说我扫兴，我笑笑没接。我活过千世，知道这种酒局，最易出事。越是高光时刻，越得留只眼盯暗处。
席散，我送苏意出门。她走到门口，忽然回头。
"陆砚。"她叫我这身子名字，头一回，"你今儿，像在跟人告别。"
我喉咙发紧。"没有。"
"有。"她盯着我，"你眼睛里，有那种……要把人记住的眼神。"
我没说话。她比她自己知道的，还懂我。
"苏意，"我说，"要是哪天我不在了，你别找我。"
她愣住。"你说什么？"
"记得吃药，记得按时吃饭。"我转身，"我回去了。"
我没回头。回头，我怕走不动。
可我走到柴房门口，还是回了下头。月光下，苏意还站在济世堂门口，望着我。她没追，就那么站着，像知道我这一走，就回不来了。
我咬了咬牙，进屋。
夜里，我回柴房。石头已经睡了，呼打得震天响。我坐到床沿，摸了摸左肩胛。印烫得发疼，像在催。
我忽然有点明白老乞丐的话了。这世，我又添了好几相——石头是相，苏意是相，赵镖头的信任是相，这点被人需要着的踏实，是最大的相。
相满了，就该收账了。
我闭上眼，等着。
可它来得比我想的还快。
后半夜，我被一阵疼惊醒。心口像被人攥着，喘不上气。我挣扎着坐起来，胃里翻江倒海。
中毒了。
中了毒，是受伤，也是失败。我算了一辈子，没算到孙彪会借苏意的碗。这亏，吃得我刻骨铭心。
我立刻明白——不是酒，不是水。是那碗汤。
苏意盛的汤。
可苏意不会害我。那就是——有人借她的手。汤里下的，或者，是她盛汤的碗。
我拼着最后一口气，摸到门口。我没喊人。喊了，苏意就得背命案。这丫头，是我的相，我不能让她毁在这上头。
我宁可自己死，也不让她背锅。这叫仗义。我活过千世，欠过人，也还过人，这笔，我认。
我扶着墙，摸到马棚。马棚没人，干草堆软。我栽进草堆里，疼得蜷成一团。
孙彪。是他。他没本事正面来，就借苏意的手，借那碗汤。他知道我不防苏意。
这是他最狠的一招——不是明着杀，是借我最信的人的手。被这样威胁着死，比挨刀还难受。
我笑了一下。这世，我躲过了水碗的毒，没躲过一碗汤。因为那碗汤，是我自己愿意喝的。
这一回，我栽了。栽在一碗我自己愿意喝的汤上。可我不喊不叫，摸到马棚，自个儿缩着。疼，我忍着。这是硬气，也是认命。
印跳得厉害。我摸着它，烫得像块烙铁。
"满了一角了。"我听见心里有个声音说，不像老乞丐，像更远的谁，"该走了。"
我眼前发黑。最后看见的，是马棚顶上的月光，跟上一世那二十三层的高风，一个颜色。
我想起苏意那句"像在跟人告别"。她是对的。我一直在告别。每一世，都在跟刚记住的人告别。
可我不后悔。这一世，我记下了石头、周叔、赵镖头，记下了苏意那碗汤。这些，都是相，是我活过的印。
我活过千世，第一次觉得，死也没那么可怕。可怕的是，这些相要跟我一起沉进下一世。印满了，我就忘；忘光了，我还是不是我？
这问题，老乞丐没答。我大概，得自己去找。
上一世坠楼，我没找。上上世中毒，我也没找。每一回死，我都当是命。可这世，老乞丐点了我一句，我再不能装糊涂。这印是什么，谁造的，为什么收我——我得查到底，哪怕再死一百回。
黑，淹上来。
坠进黑里的那一刻，我忽然想起上一世坠楼。风、灯、苏意的手。每一世死法不同，可那阵黑，永远一样。它像条河，我沉下去，再从另一头浮上来。
浮上来时，什么都不记得也好。可我偏记得。这是我的相，也是我的锁。
……
我又醒了。
这次，没有干草，没有马粪味。
是金属。冰凉的金属。头顶是一排排日光灯管，白得刺眼。空气里没有土腥，只有股消毒液和机油混着的味儿。
我躺在一个玻璃罩子里，身上插满管子。我抬手——不是手。是金属的，关节处露着线缆。
我是一具……机器？
我试着坐起来。玻璃罩里空间小，我撞了下顶，金属哐当响。那姑娘在外头笑："慢点，07号，你刚激活，数据还没校准。"
数据。这世的词儿。我活过千世，头一回成了一串数据。可那块印，还在我铁皮肩胛上，朱砂似的，跟肉身时一个样。它不管我换什么壳，只认我。
我试着动。那金属手臂，听话地抬起来。我能感觉到它，像感觉自己的肉。可它不是肉。
我翻过身，左肩胛一阵刺痒。那块朱砂印，还在。换了个铁皮身子，它也跟着我。
玻璃罩外，有人影。一个穿白大褂的姑娘，正盯着屏幕，记录着什么。
她转过头，看见我动了，眼睛一亮。
"07号，你醒了？"她说，声音清清亮亮，"数据核心重启成功。你是这批合成人里，第一个自己醒过来的。"
我盯着她。那张脸，没见过。可她看我的眼神——
像打小就认识，又像头回见。
我喉咙里发出一阵电子杂音，半天才合成一句："你……叫什么。"
"林苏。"她说，"造物者之女。你呢，07号？"
林苏。苏。
这世，她姓林，名字里带着苏。
我忽然觉得，那碗毒汤，那阵黑，都没白挨。
印要收我的相，可它收不走这个——每一世，都有人，会来叫我醒。
我抬眼看她。她正低头在屏幕上记着什么，眉眼专注。这世她叫林苏，是造物者的女儿。我是个合成人，编号07。
隔着一层玻璃，隔着一世一世，她还是来找我。这丫头，是我在轮回里，唯一没丢的相。
"林苏。"我试着叫她。
她抬头，有点意外："你知道我的名字？"
"刚听你说的。"
"哦。"她笑，"07号，你反应挺快。"
我没告诉她，我反应快，是因为活过一千世。这世，我又得从头来过。可这回，我没那么慌了。
印还在，苏还在。够了。
我抬手，看着这具金属的身体。日光灯白得晃眼，玻璃罩外是我不认得的世道。可没关系——上一世我是杂役，这一世是合成人，下一世还不知是什么。
只要还活着，只要还能找，我就走。这印，这苏，这没完没了的轮回，我接着。
轮到我了，去找她。
（第一卷·千面 第2世 完）