司礼监的日子，起初真不好过。我净了身，是底下扫殿、倒夜香的小太监，名姓报的是瞎编的，没人认得我是谁。千世漂到现在，回回换脸，回回从头认自个儿的胳膊腿，这回连那处都叫人去了，站在这宫墙里头，倒像棵墙缝里钻出来的草，风一吹就晃。
"新来的，西廊今儿归你，"带班太监老周拎着账本，眼皮都不抬，"扫不净，按老规矩办。"
我嗯了一声。千世里头，回回是她认我、护我，这世，我先自个儿站稳。我摸了摸胛底那块印，它凉阴阴的，像在替我把这一世的冷暖，一一记下。
头几天，我闷头干活。第二世理过镖队的那点门道告诉我，要把活儿干得利索，先得门清规矩的根。这宫里洒扫，看着乱，其实有路数。哪处先洒水，哪处后添香，哪处不能踩，全记在肚里。
我合计着，司礼监几十号扫殿的，排班乱得很。张三今儿扫东，明儿扫西，后儿又撂挑子，活儿全压到新人头上。我寻思着，这摊子得理顺，便拿第三世摆弄系统那点思路，把排班理了遍，谁力气大派去倒夜香，谁眼尖派去擦梁，谁脚程快派去跑腿传话，写成一张单子，贴在廊下。
"你这单子，"老周瞅了半晌，眉头拧起，"谁准你乱改排班？"
"没乱改，"我没瞒，"是按各人长短分的。您瞧，夜香重活归力气大的，省得半道闪了腰，误了时辰。"
他盯了我两息，没说话，可那单子，到底没撕。后晌管事太监来查，见廊下干净，又见排班单，破天荒点了我一句："这新来的，倒是个明白人。"
我心里头那个跳。千世里头，回回是她认我、护我，这世头回，是上头先认了我的活儿。这名姓他不知道，可这手，他接下了。
小爽点是有了。可文书房那摊子，更乱。司礼监往来公文，堆得像小山，谁收的、谁发的、落到哪位爷手里，全靠人脑记，错一封就是掉脑袋的罪。我凭着第三世在铁皮肚子里摆弄过账目的门道，把文书按收、转、存、销分成四摞，每摞贴个签，哪封几时进、几时出，拿炭笔在签上画道。咱们司礼监的人，看了都省事。
"你这玩意儿，"老周又来瞅，"倒是清楚。"
"清楚才不出错，"我笑了，"上一世我天天跟账本打交道，这会儿用上，算没白活。"
有一回，新来的小太监小狗崽子扫错了廊，挨了老周一顿骂。我琢磨着，单子上没写清每段归谁，怪不得他。便拿红炭，在排班单添了一行，谁扫哪段，标得明明白白。老周见了，虽没夸，可往后分活，竟真照着单子来。
"你这法子，"小狗崽子偷偷跟我嘀咕，"顶用。我原先天天挨骂。"
"顶用就成，"我笑了，"千世里头，活儿顺了，人才不累。"
我送文书那几回，耳朵没闲着。司礼监里头，可不是铁板一块。管事王公公，跟掌印那头不对付，底下人分两拨，明面一个样，暗里各拜各的庙。我盘算着，这党争的暗流，千世里我见得多了，武侠世门派相争，废土世车队内斗，换皮不换骨。这回，我一个扫殿的，本不该懂这些，可千世的记性告诉我，认得局，才保得住命。
这几日，我扫到御花园，还撞见过苏意一回。她蹲着替小柱子包扎手，抬头望我那眼，熟稔得叫人心里头那个跳。可这世我自个儿站稳要紧，没敢多搭话，只把那道歪印，在砖上又描了一遍。
可麻烦也跟着来。我太显眼了。一个扫殿的小太监，排班也管，文书也理，连管事都夸，这叫上头怎么想？
"你这废物，"同屋的小太监阿富踢了踢我的铺，"净身净得倒干净，倒学会往上爬了。西廊的活，今儿你一个人包了。"
吃亏了，这回。千世里我学会的，叫人拿住一回，不算数，这回，我认了。我闷头把西廊扫完，手都磨出了泡，可夜里摸着胛底那块印，它不凉了，反倒温温的，像在说，你自个儿站稳的，旁人抢不走。
第二日，我去藏书阁送文书。阁里静得吓人，满架的灰，像个没人管的坟。一个老太监佝偻着背，在角落里拿布擦格子，动作慢，可每一下都落在实处。
"你这后生，"他哑着嗓，忽然开口，"排班也管，文书也理，手伸得够长。"
我心里头那个笑。千世里头，这股门清的劲儿，错不了。老乞丐每世换脸，可那双认得局的眼，回回一个样。这世，他是守阁的老太监。
"伸不长，"我低声，"不过是想少挨几回打。"
他停了布，望我一眼，那眼深得像是把宫墙都看穿了："印上的相，是你不肯放下的东西。"
说完，他低下头，接着擦他的格子，再不言语。
我站在阁里，没追。千世里我学乖了，老乞丐的话，从来只占一半，另一半，得自个儿去撞。可他这句，戳得我心口发紧。这世我放不下的，怕还是苏意那丫头。
后晌回去，阿富又找茬，说我扫的砖缝还藏灰，拎着我衣领往墙上一按。我咬着牙，没吭声。千世里我学乖了，最底的那层，连气都喘不匀。可印还在胛底，记号我记着，苏意我认得。
夜里，我抱着扫帚，守在西廊最外头。风从宫墙缝里钻进来，凉得我一个激灵。我摸着胛底那块印，它又烫起来，像在催我记，这一世，还不够，下头还有更深的局，等我自个儿，去拆。
我盘算着，这世既是宫里，净了身，便没人认得我是谁。千世攒下的门道，这回，够我把这局的缝，自个儿摸出来。镖队的阵，管路的眼，废土的身手，凑一块，够在宫墙里头，先站稳脚。
可阿富那帮人，不会善罢甘休。我门清，底层的人，最会拿更底层的人，垫自个儿的脚。这世，我是最底的那层，也是他们最易捏的软柿子。
第二天清早，我刚把排班单贴上，老周就黑着脸过来："上头说了，你一个扫殿的，不安分。西廊的活加一倍，文书你也别碰了。"
被打压了，这回。千世里我学乖了，忍不是认栽，可这局，得从最底，一层层，拆上去。我低着头，应了声是，可胛底那块印，烫得发疼，像在替我把这一世的硬气，一一记下。
我琢磨着，老乞丐那半句谶语，已经来了。下一句"印满千相能改一回因果"，怕也快了。这局的网，比废土上那张更密，可千世攒下的记号，加上胛底这枚印，够我把那道缝，自个儿撕开。
后晌，老周竟悄悄来问我，说上头嫌西廊排班慢，叫他改法子。我把单子又调了调，把跑腿的跟擦梁的错开时辰，免得撞在一处堵道。他拿去，半天撂了句，你这脑子，可惜生在扫殿的身上。我心里头那个笑。千世里头，回回是她认我、护我，这世，头回，是上头先认了我的活儿。
有一回，管事王公公跟掌印那头的人，在廊下撞见，两拨人错身而过，谁也没先开口，可眼神都带着刺。我端着水桶在边上看得分明，这宫里的水，比废土上的还浑。千世里我学乖了，党争的暗流，不响，可淹人。我一个扫殿的，本不当懂，可千世的记性告诉我，认得局，才保得住命。
夜里我摸着胛底那块印，它温温的。这世挨的打，桩桩件件，都是我自个儿接的，可印还在，苏还在，够本了。我合计着，这世既是宫里，净了身，便没人认得我是谁，千世攒下的门道，够我把这局的缝，自个儿摸出来。
夜里风停了，可我心上那阵风，才刚起。这世我是最底的小太监，可排班我理了，文书我顺了，老乞丐的谶语我也接了。往后每一世，我都留个记号，给会来找我的人看。不等了，我先走，去找她，也去找那开局的人的影。